我們要學(xué)習(xí)書法，面對(duì)“篆、隸、正、行、草”等各種書體，必然就會(huì)想到：“學(xué)書先學(xué)什么?”而回答這個(gè)問(wèn)題，卻又是眾說(shuō)紛紜，各有千秋，誰(shuí)是誰(shuí)非，耐人辨析。趙構(gòu)說(shuō)：“學(xué)書宜先學(xué)正書”(《翰墨志》)有人認(rèn)為“正書是一切書體的總結(jié)”，“先學(xué)正”書法藝術(shù)齊備，何用他求!有人主張“學(xué)書先學(xué)隸”：“不學(xué)分隸，不能謹(jǐn)嚴(yán)”。隸書在書法史上光彩奪目，有很高的藝術(shù)價(jià)值，故以“先學(xué)隸”為佳。

　　乍看起來(lái)，似乎都有道理，可筆者認(rèn)為，還是以“學(xué)書先學(xué)篆”為佳。不過(guò)，持相反意見的也不少，他們的理由是：

　　“先習(xí)篆、分之說(shuō)不可從?！?理由是：“篆、分難成，不適于用”。說(shuō)“行遠(yuǎn)必自邇，登高必自卑”。先學(xué)篆是“先難后易”，反其道而行之，前途渺茫。(《書法精論》191頁(yè))。

　　“所所謂‘學(xué)書必自篆書始’，這未免過(guò)高，不合當(dāng)前實(shí)際”。后人沒(méi)有必要去學(xué)古字，先學(xué)篆， 脫離現(xiàn)實(shí)。 《書從》2頁(yè)) 。

　　秦以前尚無(wú)毛筆，篆書不是用毛筆寫的;“現(xiàn)用長(zhǎng)鋒銳末之筆，作圓渾整齊之書，格格不入”，無(wú)法學(xué)習(xí)。

　　“凡書寫都為實(shí)用”，篆書今天既不實(shí)用，學(xué)之何為?

　　看來(lái)，雙方爭(zhēng)論的焦點(diǎn)是：篆書是否易學(xué)?學(xué)了是否有用?對(duì)于這個(gè)問(wèn)題的回答，筆者是肯的，理由有二：

　　一、篆書是容*易學(xué)的：

　　我們知道，事物的發(fā)展，是一個(gè)“從簡(jiǎn)單到復(fù)雜、從低級(jí)到高級(jí)”的前進(jìn)上升的運(yùn)動(dòng)過(guò)程?？v觀書法史，也正是這樣的：古代的篆書不象其后的隸、草、真、行那么復(fù)雜，更絕不是那么高不可攀，而是較為簡(jiǎn)單、低級(jí)的東西。也就是較為易學(xué)的，而并非難學(xué)的東西。試就篆書的筆畫來(lái)看，僅有“點(diǎn)、直、弧、”三者，且用“點(diǎn)”極少，實(shí)際常用的不過(guò)“直、弧、”二者而已，較“永字八法”，就簡(jiǎn)單得多!就其運(yùn)筆過(guò)程來(lái)看，也沒(méi)有明顯的提、頓縱向運(yùn)動(dòng)，主要是單一的橫向運(yùn)動(dòng)。筆畫無(wú)明顯的粗、細(xì)變化，不過(guò)是一個(gè)“提筆中含”而已!也有人更直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，篆書“看來(lái)是難，其實(shí)簡(jiǎn)單”，“只是一個(gè)‘中鋒’法而已。(《書法藝答問(wèn)》13頁(yè))再說(shuō)篆書的橫平、豎直、體正、對(duì)稱，有變化而不多，這正好是書法初學(xué)者必須學(xué)到手而有易于學(xué)到手的、極為簡(jiǎn)易而又很有藝術(shù)價(jià)值的東西。

　　二、先學(xué)篆書好處*多：

　　先學(xué)篆的理由也很多，歷代書法名家都極為重視篆書的學(xué)習(xí)，從而在書道上取得驚人成就。

　　“篆書是書道之極”(《篆法初步》5頁(yè))。

　　“古人以書名者，必通篆籒，篆籒所以為諸體之本?！?(《書傳》)

　　“古大家之書，必通篆籒然后結(jié)構(gòu)純古，使轉(zhuǎn)勁逸，伯喈以下盡然。米元章稱謝安石《中郎帖》、顏魯公《爭(zhēng)座》書有篆籒氣象，乃其證也?！?豐坊《書訣》)

　　東漢蔡邕在其所作《篆勢(shì)》一文中贊美篆書道;“處篇籍之首目，粲彬彬其可觀，摛華艷于紈素，為學(xué)藝之范先”。(衛(wèi)恒《四體書勢(shì)》) 篆書的裝飾性很強(qiáng)，線條圓轉(zhuǎn)流暢，“篆尚婉而通”，很好看。

　　王羲之曾經(jīng)一再告誡其子子敬，“勿播于外，緘之秘之”的家傳學(xué)書訣竅是：“窮篆籀，工省而易成”。(《筆勢(shì)論十二章》)

　　李世民在為《晉書》寫的《王羲之傳》中，歷數(shù)各家書法之短，唯獨(dú)贊王羲之曰：“祥察古今，精研篆素，盡善盡美，其惟王逸少乎!”封建帝王為書家親撰傳論，并如此推崇，這是十分罕見的。 (《歷代書文選》 117頁(yè)) 王羲之之所以能光耀百代成為“書圣”，顯然也是與他認(rèn)識(shí)到了學(xué)練篆書的重要意義，并苦練篆書是分不開的。

　　“作字者亦須知篆文須知點(diǎn)化來(lái)歷先后……得其原本，斯不浮也?！辈恢N之理，來(lái)處淺俗”。

　　“魏晉而下，增減筆畫以就字勢(shì)，惟公(顏)真卿合篆籒之理，得分隸嚴(yán)，放而不流，拘而不拙，書之至也?！?《書傳》)

　　史稱“(歐陽(yáng))詢書八體盡善”，蘇軾評(píng)米芾“篆隸真行真”“當(dāng)與鐘、王并行，非但不愧而已”?！对贰贩Q趙孟頸“篆籀分隸行草書，無(wú)不絕冠古今遂以書名天下”。清代書法家何紹基說(shuō)得更為肯定：“余學(xué)書從篆、分入手?！变咝漠屨f(shuō)：“書法始于篆隸，次北碑、右軍行楷，兼習(xí)行草?！?《人民報(bào)》1990年7月17日)

　　再說(shuō)，“不窮于篆，無(wú)有得隸”，學(xué)隸書的人，要先學(xué)篆。今天許多印章不還是按篆書刻成的么?“篆居七八，刻居一二”，古人說(shuō)：“不識(shí)篆而刻印，猶如不識(shí)字而作文章，其文章之不通，可想而知矣!”篆刻家尤其要先學(xué)篆。王羲之說(shuō)：“草書亦復(fù)須篆勢(shì)、八分、古隸相雜”。(《題衛(wèi)夫人<筆陣圖>后》，學(xué)草書的人要先學(xué)篆?？涤袨檎f(shuō)“精于篆者能豎”(《廣藝舟雙楫)》)，一切書體都離不開豎，也就是說(shuō)，只要是要學(xué)書法的人，都得先學(xué)篆書。

　　近人鄧王少峰說(shuō)得更為詳盡，他說(shuō)：“如何學(xué)習(xí)書法，我的觀點(diǎn)與眾略有不同。首先寫篆書，*好從兩周金文開始。因?yàn)檫@時(shí)的大篆文字已經(jīng)較為規(guī)范了;隨后習(xí)小篆，再習(xí)兩京(兩漢)隸書，再習(xí)楷書、行書;最后學(xué)草書，先章草，再小草、大草。這樣大方法花的時(shí)間相對(duì)長(zhǎng)一些，但最后對(duì)形成自己的書風(fēng)幫助很大。它不僅能幫助自己練習(xí)筆法，而且還能幫助自己讀通書法史，學(xué)到歷史知識(shí)?！?《書法報(bào)》2005年9月12日) 劉君惠教授生前在與筆者講論書道時(shí)，特別強(qiáng)調(diào)要學(xué)寫篆書，并且“要先寫它20年”，以為升登書法殿堂，打好堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

　　由此可見：“學(xué)書先學(xué)篆”的理由是很多的，而且這條道路肯定是可行的。雖然這些書法大家，并不一定都以篆書稱名于世;但完全可以肯定，他們都在篆書中吸取過(guò)可貴的藝術(shù)營(yíng)養(yǎng);古往今來(lái)篆書哺育出了眾多的書法大家，光耀史冊(cè)，功不可沒(méi)!

　　蔡元培早年就說(shuō)過(guò);“我們寫字為應(yīng)用起見，自然要寫行楷，”“用篆隸寫藥方，當(dāng)然不可;若是為人寫斗方或楹聯(lián)，作裝飾品，即寫篆隸章草，有何不可?！?《我在北京大學(xué)的經(jīng)歷》)也就是說(shuō)，即使是一般人，在日常生活中，篆書也仍然是有用的，而且也仍然是有市場(chǎng)的;在今天，哪一次書法展覽少得了篆書這個(gè)重要品種呢?在一些莊嚴(yán)場(chǎng)所、高雅家庭，不是也還能欣賞到篆書的優(yōu)美么?康殷寫的篆書，不是就很受人喜愛(ài)嗎?可是，有人身為知識(shí)分子，或者還是書法家，卻對(duì)篆書知之甚少，甚至一竅不通，常常鬧出許多笑話，以致鑄成人生大錯(cuò)，悔之不及!是否學(xué)篆書?否先學(xué)篆書?于一個(gè)有志于書法的人來(lái)說(shuō)，是一個(gè)值得十分慎重思考的重要問(wèn)題。

　　總之，筆者認(rèn)為：學(xué)篆書是有用的，既然有用就該學(xué);既然該學(xué)，還是以先學(xué)比后學(xué)為佳。